Säännökset tiukkenevat: Kiristyksiä kvartsi- ja asbestipölyn päästösäädöksiin

Huhtikuussa rakennusalalla tapahtui. Ensin Ruotsissa järjestettiin Norgbygg-messut, pohjoismaiden suurimmat rakennusalan messut, ja heti perään Saksassa Bauma-messut eli maailman suurimmat rakennuskonealan tapahtuma.

Alan suurimpana trendinä on tällä hetkellä rakentamisen terveysvaikutukset, ja erityisesti tiukkenevat kvartsi- ja asbestipölysäädökset. Muun muassa Ruotsissa ja Yhdysvalloissa sääntömääräykset tiukkenevat eli muutoksia on varmasti myös Suomessa luvassa pian.

Mitä on kvartsipöly?

Kvartsipöly eli piidioksidi on yksi maankuoren yleisimmistä aineista. Materiaaleja, jotka sisältävät kiderakenteista kvartsia, käytetään paljon mm. rakentamisessa ja muilla teollisuuden aloilla. Yleisimpiä ammatteja, joissa altistumista esiintyy, ovat kaivos-, louhinta-, kivi- ja rakennustyö sekä teollisuuden toimialoista valimotyö sekä lasin, posliinin, sementin, laastin, tiilien, betonin sekä muiden savi- ja kivituotteiden valmistus. Kvartsipitoisuutta esiintyy myös kivi- ja tiilipölyssä, jota syntyy rakennustyömaiden lisäksi myös saneeraustyömailla ja uudisrakentamisessa. EMB Guidelinesin arvion mukaan Suomessa on noin 70 000 kvartsipölylle alistuvaa työntekijää. 

Kvartsipölyn terveys- ja turvallisuusvaikutukset

Kvartsipölyn tunnetuin terveyshaitta on pölykehkosairaus eli silikoosi. Lisäksi kvartsipölyyn altistunut henkilö on vaarassa sairastua keuhkosyöpään, keuhkoahtaumatautiin ja munuaissairauteen. 

Kvartsipölyn vaarallisin tekijä on sen sisältämät pienet, aerodynaamiselta halkaisijaltaan alle 4 µm:n kokoiset hiukkaset. Vaarallisinta onkin juuri se, mitä et näe, sillä pienet hiukkaset ovat näkymättömiä ja laskeutuvat hitaasti. Mikäli ilmanvaihtoa ei työpaikka ole hoidettu hyvin, pöly pysyy sisäilmassa hyvin pitkään. Rakennustyömailla tämä on erityisesti ongelmallista, sillä fyysinen rasitus työssä lisää altistumista pölylle hengitysfrekvenssin ja hengitetyn ilmamäärän lisääntyessä. Kvartsipölyn terveydellisten haittojen ilmaantumiseen vaikuttavat myös henkilökohtaiset ominaisuudet ja tupakointi.* 

Torjunta ja suojautuminen

Työnsuunnittelu ja työmenetelmät ovat avainasemassa kvartsipölyltä suojautumisessa. Kivipintoja hioessa tai leikatessa tulee aina varmistaa asianmukainen kohdepoisto. Jos kivipintoja hiotaan, se tulee tehdä kohdepoistolla varustetulla koneella. Hiomakoneen valinnassa tulee kiinnittää huomiota paitsi kohdepoiston tehoon myös suodattimien tehokkuuteen ja laitteen huollon helppouteen. Ennakoinnin lisäksi suunnittelussa tulee kiinnittää huomiota työmaan siivoukseen. Suuret roskat kerätään käsin ja lastan avulla, sen jälkeen tilat imuroidaan hyvällä teollisuusimurilla tai keskusimurilla.**

Mitä on asbestipöly?

Asbesti on ohutta, kemiallisesti ja mekaanisesti kestävää kuitua. Se aiheuttaa ihmiselle haittaa, jos sitä hengitetään. Asbestipöly on niin hienoa, että ilmassa leijuessaan sitä on mahdotonta havaita paljain silmin. Pöly ei myöskään ärsytä hengitettäessä hengitysteitä.***

Vaikka asbestin käyttö on nykyään kielletty, asbestille voi edelleenkin altistua vanhojen rakennusten korjaus- ja saneeraustöissä, sillä useimmissa 1950–1980-luvuilla rakennetuissa taloissa on käytetty asbestia. Remontointi- ja purkutöissä aineelle altistuukin edelleen 500-1000 korjausrakentajaa vuodessa. ***

Terveys- ja turvallisuusvaikutukset

Vaikka rakennusmateriaaliin sidottuna asbesti ei ole terveydelle vaarallinen, asbestipitoisia rakennusmateriaaleja purettaessa ja työstettäessä asbestipölyä vapautuu ilmaan. Hengitettäessä asbestipitoista ilmaa, pöly saattaa joutua keuhkoihin ja aiheuttaa terveysriskin. ***

Usein sairastumisen taustalla on vuosia kestänyt asbestille altistuminen työssä ja usein asbestipölyn aiheuttamat haitat alkavatkin näkyä keuhkoissa vasta kymmenien vuosien jälkeen. Vaikka välittömiä terveysriskejä ei ole, asbestipöly voi aiheuttaa kolmentyyppisiä muutoksia keuhkoissa ja keuhkopusseissa: keuhkopussin paksuuntumia, asbestoosia eli pölykeuhkosairautta, sekä keuhkosyöpää. ***

Torjunta ja suojautuminen

Asbestipölyn pääsy keuhkoihin tulee estää mahdollisimman hyvin. Purkutyössä onkin käytettävä asianmukaisia suojavarusteita sekä kohdepoistotyökaluja ja työtapoja, jotka aiheuttavat mahdollisimman vähän pölyämistä. Tämän lisäksi rakennustyömaa on eristettävä ympäristöstään ja alipaineistettava hienopölyn erottavalla imurilla. **

LÄHTEET:

* EMB Guidelines

** TTL, TTL

*** Hengitysliitto